2017年8月3日，世界气象组织（WMO）张文健副秘书长、WMO观测和信息系统司观测系统处处长、EC-PHORS组长Etienne Charpentier和GCW联合主席Arni Snorrason（冰岛气象局局长）访问国家气候中心。国家气候中心巢清尘副主任热情接待了WMO官员，并就第三极区域气候中心职责、功能、申请流程等问题开展非正式讨论。 来自中国气象局综合观测司、国家卫星气象中心、气科院、国家海洋环境预报中心、中科院西北院、中科院青藏高原所、北京师范大学的有关专家参加了研讨。

极地与高山区是世界气象组织（WMO）2016-2019财期七大优先发展领域之一，旨在提高极地与高山区的气象和水文监测、预测和服务业务。为此，WMO第67次执行委员会会议（EC-67）建立了极地与高山观测、研究和服务专家小组（EC-PHORS），授权其根据Cg-17决议指导和协调WMO极地与高山区活动。与此同时，为加强冰冻圈变化及其影响的观测研究，WMO启动了全球冰冻圈观测计划（GCW）。GCW作为EC-PHORS的交叉活动，直接负责组织实施极地与高山观测、研究和服务工作。

2015年WMO确定组建包括第三极在内的极地区域气候中心（PRCC），由EC-PHORS和GCW直接推动。中国响应WMO要求，于2017年 3月向EC-PHORS第7次会议提交了亚洲高山区域气候中心（AHM-PRCC）概念性文件，启动了第三极区域气候中心的申请工作；同年5月，中国PR办公室又按照程序向WMO 二区协主席提交了该概念性文件。2017年7月，WMO主席David Grimes和助理秘书长张文健先生在昆明第三极国际会议期间组织边会，讨论了包括PRCC在内的有关第三极发展的内容。

PRCC的主要职责是牵头协调该区域的国家开展极地和高山领域的气候观测、研究和服务等工作。申报该中心，对服务“一带一路”，深入参与WMO极地和高山领域的工作，增加我国极地开发话语权，促进我国青藏高原地区气候监测、预测和气候变化评估等工作具有重要意义。