2006年6月27日下午，中国社会科学院民族学与人类学研究所张继焦研究员应邀在气候变化科学前沿论坛作了题为"气候变化对长江源地区影响的社会科学调查"的学术报告。
张继焦研究员的报告主要源于受世界自然基金会（WWF）中国分会的委托和资助、开展的“气候变化对长江源地区的影响”研究项目，是WWF长江流域大型项目的重要组成部分。该项目的主要成员来自中国科学院昆明植物研究所、中国社会科学院城市发展与环境研究中心、玉树州三江源保护办公室等单位，主要从社会学的角度，通过实地考察，采取文献调查法，即入户访谈了和问卷调查方式，对位于青海省长江源区通天河两岸的青海省玉树州治多县和曲麻莱县200户牧民（大部分为藏民）进行了调查，获得了宝贵的第一手资料。
主要问卷调查内容包括：1）气候变化的事实；2）气候变化对长江源地区的总体影响；3）气候变化对草场（包括高寒沼泽草场、高寒草甸草场、高寒干草原草场）退化、沙化、草场减少的影响；4）气候变化对当地生态环境和畜牧经济的不利影响进行分析等方面内容。
通过实地调查和分析，得出几点结论：第一，气候变化在长江源区表现显著（主要表现为冷季变暖，但冷季变长、暖季变短）；第二，对生态环境产生一些负面影响（包括牧草质量变差和草地鼠害增加）；第三，气候变化对长江源区藏族牧民的生计产生了明显不利影响；第四，气候变化及其影响在长江源区存在着地域差异性（不同草场有不同的响应，北部比南部更明显）；第五，他认为“过度放牧导致长江源地区生态环境恶化”的说法不完全属实。
张继焦研究员特别指出“当地牧民被忽视了”。为什么？50多年来，长江源地区一直是研究青藏高原的自然科学家的重要基地之一，他们研究了当地的冰川、冻土、地貌、动物和植物等。最近一些年来，长江源地区的野生动物、生态环境状况和保护等，已经成为中国中央政府、青海省各级有关政府部门、自然科学界和新闻界，甚至国际环保NGO组织关注的话题。
然而，有谁在关心当地的普通牧民的处境呢？张继焦博士认为，当地牧民作为长江源地区的主体之一被人们忽视了。在设计长江源地区的气候变化和生态环境恶化适应性对策时，应首先了解当地牧民的实际情况，应该更加关注他们的畜牧经济状况、生活中的困难等，并给予他们一定的帮助，否则再好的科学方法，再好的发展政策和计划，也很难达到良好的效果。
何勇博士主持了报告会，来自气科院、气候中心的科研人员和研究生聆听了报告，并对从社会学角度分析气候变化及其影响，产生了浓厚的兴趣。
