据英国《泰晤士报》报道，英国科学家的研究表明，现在北极冰盖在冬季也像在夏季一样快速消融，变薄，这给北极附近冰层的灾难性融化增添了证据。该研究论文发表于最新一期《地球物理学研究通讯》。

　　研究人员发现，北极冰盖在夏季缩小的过程在冬季仍在继续。去年冬季，海冰的厚度收缩了创纪录的19%。通常，北极冰盖在夏季会缩小，然后在冬季又恢复原样。而上述发现表明，海冰的恢复期大大缩短。

　　伦敦大学学院的研究人员使用人造卫星，测量了2002年到2008年北极冬天的海冰厚度。研究显示，上个冬季，整个北极海冰的平均厚度，与前5个冬季的平均厚度相比，变薄了26厘米。北极西部的海冰厚度甚至损失49厘米，导致西北通道的开通——2007年夏天开始了30年来的首次海运。

　　该研究项目带头人伦敦大学学院极地观测与模拟中心的凯瑟琳·贾尔斯说，令人担心的是，北极冰盖不仅加速缩小快，而且开始垂直变薄。

　　新发现证实了剑桥大学海洋物理学教授彼得·瓦德哈姆斯的研究结果，从1976年起他乘皇家海军核潜艇在冰盖下进行了6次航行，收集到了众多数据。瓦德哈姆斯说，通常，冬天北极海冰面积为580万平方英里，夏天海冰面积为270万平方英里。但是，因为2007年日照时间比往年多，水温升至4.3摄氏度——高于平均温度。到9月，北极冰盖已经缩小了110万平方英里。