中国科学院寒区旱区环境与工程研究所研究员刘时银和他的科研团队研究表明，受全球气温升高的影响，祁连山冰川退缩加速。

　　祁连山是横贯甘肃省河西走廊的一条高大山脉，地势西高东低，南高北低，冰川分布特征是，西部大于东部，南部大于北部。相关冰川编目资料显示，1975年左右，祁连山区发育冰川2859条，面积为1972．5平方公里，占全国冰川面积的3．5％，冰储量为945．375亿立方米。

　　刘时银介绍，卫星遥感等监测数据表明，1956年至2000年间，祁连山冰川面积减少了8．2％。其中，黑河流域变化最大，冰川面积减少了24．3％，而巴音郭勒河及大通河冰川面积萎缩率超过了10％，冰川面积变化最小的为哈拉湖，冰川面积减少2．5％。

　　另一位专家阳勇对祁连山黑河源头西支野牛沟流域的冰川时空变化进行了分析，结果表明，野牛沟流域1956年至1973年间冰川总面积减少了9．3％，1973年至2003年间冰川总面积减少了18．2％，1956年至2000年间冰储量减少了6．5亿立方米，并有20条冰川消失。