气候学家已经警告说，随着全球厄尔尼诺气候现象的开始以及其加剧全球变暖影响的事实，未来几年里恶劣天气将会频现。他们表示，未来几年，除了干旱、洪水和其他极端天气事件会频繁出现以外，还有可能成为有记录以来最热的年份。

　　据英国《卫报》报道，英国气象办公室发言人表示，在经历了温暖的六月之后，厄尔尼诺现象很有可能会使英国的夏季变得炎热而干旱，并可能对英国和西北欧产生其他不可预见的天气影响。影响的程度在很大程度上取决于未来几个月里厄尔尼诺现象发展的情况。厄尔尼诺的西班牙语意为“圣婴”。由于这种气候现象总是在圣诞节期间影响秘鲁和厄瓜多尔，因此当地渔民们以西班牙语“圣婴”为其命名。厄尔尼诺现象是大自然气象循环的一部分，大约每三到七年循环发生一次，对全球天气产生的影响长达一年。

　　通常厄尔尼诺现象是由海洋温度变化引起的，其先兆就是太平洋水域的异常变暖。美国国家海洋和大气管理局发言人说，在过去的六个月中，太平洋一块面积相当于欧洲大小的水域的温度出现了持续上升，这将不可避免地引发明年全球范围内的天气湍流。

　　“厄尔尼诺现象已经开始了。它会对全球天气、海洋状况和海洋渔业产生重大影响。这些负面影响包括在印度尼西亚引发破坏性的暴风雨、严重的洪水和干旱。”他说。

　　厄尔尼诺现象也会导致非洲、澳大利亚和亚洲地区发生干旱天气。同时，它与美国和南美大部分地区发生的异常湿润天气也密切相关。目前，有越来越多的人担心，气候变化可能会加剧厄尔尼诺现象的强度和频率。

　　美国和澳大利亚的气候学家认为，这次的厄尔尼诺现象可能是中强度的。但是，他们警告说，东太平洋的温度还在持续上升，而且厄尔尼诺有可能会进一步发展。

　　“现在，太平洋表层水温比平均水温高1摄氏度左右，而次表层水温比正常水温高4摄氏度。”澳大利亚气象局一位发言人说。

　　上一次较严重的厄尔尼诺现象发生在1998年，致使澳大利亚和亚洲2000多人死亡，对农作物、基础设施和采矿业造成的损失高达数十亿美元。它还直接引发了东南亚的森林大火，导致南美渔业资源骤减，以及引发巴布亚新几内亚的大旱，致使70万人口受到威胁。

　　强烈的厄尔尼诺现象通常会给受影响国家产生持久的社会和经济影响。1991-1992年的厄尔尼诺现象导致非洲大旱和食品短缺，致使3000万人口罹患营养不良，使得非洲的发展倒退十年。

　　最近一项有关厄尔尼诺现象的学术研究甚至提出，1789年到1793年的强厄尔尼诺是引发法国大革命的原因之一，因为那次厄尔尼诺导致欧洲农作物普遍歉收。

　　一些发展和开发组织表示，新厄尔尼诺现象的到来令人担忧，因为这将会加剧气候变化和全球经济衰退的影响，而经济衰退已经使上百万饥饿人口遭受困境。

　　2009年已经是自然灾害频发的一年。例如，东南亚出现了异常的天气状况，澳大利亚、美国、中国和拉丁美洲发生了持久性干旱和大范围洪水。

　　印度今年的季风雨季比往年要微弱得多，而且一直在经受着高温的煎熬。卡奇地区的恒河、印度河、达河等河流的水位已经低过警戒水位。

　　而发生在澳大利亚、阿根廷和中国北部的干旱已经对食品供应和水源供应产生了很大的影响。这其中有些干旱是有记录以来最严重的。

　　不过，美国国家海洋和大气管理局的发言人说，并不是所有的厄尔尼诺影响都是负面的。“从积极的一面来看，厄尔尼诺现象可以帮助抑制大西洋飓风的活动。在美国，厄尔尼诺现象可以为干旱的西南部地区带来有利的冬季降水，北部的冬季暴风雪将会减少，而佛罗里达州森林大火的风险也会降低。”

　　近年来较严重的厄尔尼诺现象包括：

　　1972-1973年：秘鲁经历了世界上最严重的一次渔业资源骤减。

　　1991-1992年：非洲南部经历了最严重的一次干旱，影响波及近1亿人口。

　　1994-1995年：美国遭受了有记录以来最严重的洪水和暴风。

　　1997-1998年：非洲经历了一次大范围的干旱，厄瓜多尔和秘鲁的降雨则超过正常水平的10倍。马来西亚、印度尼西亚和巴西遭受干旱，导致森林大火频发。

　　2002-2003年：澳大利亚遭受了史上最严重的干旱。