依照美国国家气象局干旱分级表，得克萨斯州和路易斯安那州大部分区域、亚利桑那州、新墨西哥州、俄克拉何马州、阿肯色州和佛罗里达州部分区域、科罗拉多州和堪萨斯州小部分区域处于“极端(extreme)”干旱状态；得克萨斯州和路易斯安那州小部分区域遭遇“异常(exceptional)”、即分级表中最高级别干旱；这９个州其他区域遭遇“严重(severe)”或“中度(moderate)”干旱。

    国家气象局南部地区气象预报负责人维克托·墨菲介绍，这轮“极端”干旱为过去２０年至５０年间最糟糕旱情，而“异常”干旱一般为５０年至１００年一遇。

    另外，密西西比州、亚拉巴马州、佐治亚州和南卡罗来纳州部分区域遭遇“严重”或“中度”干旱。

    美国国家海洋和大气管理局地区气象预报负责人戴维·布朗说，得克萨斯州、新墨西哥州、俄克拉何马州、亚利桑那州东部、科罗拉多州东部和堪萨斯州西部今后数月将持续干旱，甚至可能加剧。

    墨菲介绍，从往年数据看，中部和南部各州５月降雨量多于全年其他月份。所以，５月是缓解本年度旱情的“最后机会”。以得克萨斯州和俄克拉何马州为例，如果下个月降雨量为１０厘米，将有望缓解旱情。

    布朗预测，俄克拉何马州中部至得克萨斯州北部和路易斯安那州北部的一条狭长地带、俄克拉何马州东部、阿肯色州大部分区域和佛罗里达州大部分区域的旱情会有所缓解。

    研究人员认为，这轮干旱由去年拉尼娜现象所致。拉尼娜现象又称反厄尔尼诺现象，指赤道太平洋东部和中部海水大范围持续异常变冷，往往伴随全球性气候异常。以美国中部和南部为例，主要表现为气温高于以往、降雨减少。

    布朗说，大范围持续干旱会增加山林火灾风险、影响农业春耕灌溉、加大供水压力。

    年初以来，新墨西哥州山林火灾过火面积超过１０１０平方公里，焚毁１５栋房屋。新墨西哥州林业部门发言人丹·韦尔说，卡尔斯巴德南部一处山林火灾２５日仍未扑灭，过火面积６０７０公顷。

    在佛罗里达州，年初至今已有２２５平方公里草地遭遇火灾。

    得克萨斯州林业部门数据显示，年初以来，山林火灾过火面积超过７５００平方公里，焚毁大约４００栋民宅，致死两名消防员。

    墨菲说，得克萨斯州北部２５日遭遇暴风雨，有助于消防员控制山林火势，但不足以缓解旱情；阿肯色州降雨量较大，却可能引发洪灾。