几位来自加拿大的科学家发布了一项设想：将地球上的一些城市转变为大型的阳光反射装置，从而对抗全球变暖。不过，这项设想也遭到了一些同行的质疑。

　　这些研究者们说，如果将城市中传统的屋顶和路面的材料颜色逐渐改为白色或浅色的话，可以起到降温的效果。50年之后，这将等同于减排250亿到1500亿吨二氧化碳所能带来的降温功效。

　　这项发表于英国物理研究院的《环境研究月刊》的研究报告表示，1500亿吨二氧化碳相当于50年之内全世界所有汽车的排放量。

　　路面和屋顶占了城市表面积的60%还要多。由于它们常常是吸收太阳能量的主力军，因此被认为是造成“热岛”现象的主因。“热岛”指的是那些温度显著高于周边的城市或地区。城市“热岛”也会因为空调的大量使用而消耗许多能源，城市中汽车废气等形成的烟雾更会对居民们的健康造成损害。浅色的材料可以反射来自太阳的射线，但不会吸收它并转换成热能。在科学术语中，这一现象被称为“反照率”。

　　科学家们认为，制造城市反射阳光装置不会带来惊人的开销，因为屋顶和路面本来就需要时不时地翻新。

　　蒙特利尔肯高迪亚大学的哈森·阿克巴里(Hashen Akbari)告诉法新社说：“这说明了一件事。当需要翻新的时候，人们将选择更凉爽的屋顶。”他承认一些新的材料可能比传统的贵一点，但开销将仍然低于人们所省下的本来用于降温的钱。

　　但法国气候专家让·马克·扬科维奇(Jean-Marc Jancovici)却提出了不同意见，他认为这个设想将只具有地区性的影响。

　　他说：“即使你通过将屋顶漆成白色的方式将那块地方的温度显著降低了，也不代表更远一点的地方同样能获得降温的效果。”

　　英国曼彻斯特大学地球城市研究中心的阿尔弗雷多·斯特因(Alfredo Stein)同样预测到了这一设想可能面对的一些实际性困难，尤其是对于那些拥挤的贫民窟地区来说。

　　他说，全球70%的房屋是由屋主自己建造的，且常常是非正规的。而一般来说，人们对屋顶材料的选择通常会取决于两点：既能负担得起又容易买到。所以要让他们换用浅色材料的屋顶需要屋顶经销商进行大力宣传。

　　英国皇家学会在2009年进行的一次名为《对抗全球变暖的环境工程选择》的调查中，给“屋顶刷白”这一选项打了低分。这项调查显示，这一方法确实对热带国家的地区有效，但全球只有0.05%到1%的表面积能被新型的材料覆盖，因此在全世界范围来说，这就没有什么用了。这项调查还预测这样做的花费将达到3000亿美元(约为18900亿元人民币)，使之成为效率最低却花费最贵的方法。