对比拼图：上图为1983年拍摄的天山一号冰川一角。
下图为2012年天山一号冰川分离为东支与西支两条独立的冰川。
据中科院天山冰川观测试验站观测数据显示，随着气温逐年升高，新疆天山一号冰川持续加速消融和退缩。天山一号冰川自1959年观测以来一直处于退缩状态，20世纪80年代以后，退缩出现了加速趋势，并于1993年分离为两条独立的冰川。冰川面积在1962年－2006年期间减少了14%，由1.95平方千米缩小到1.68平方千米，厚度减薄15米多。
天山一号冰川位于乌鲁木齐市区西南120多公里处的天山深处，是世界上距离城市最近的冰川，是我国观测时间最长、资料最为详尽和系统的冰川，也是世界上为数不多的几条拥有50年以上观测资料的冰川。
