美国普林斯顿大学气候学者迈克尔·奥本海默等不少学者推断“桑迪”的一些表象与全球气候变暖趋势相关，却又无法完全以气候变化解释“桑迪”和东海岸飓风天气的异常表现。
8个月前，奥本海默发表一份报告，警告纽约重大洪灾周期不久将由每百年一次变为每3至20年一次，纽约“如今极易遭遇缘于飓风的极端洪灾”。
不少学者与奥本海默观点相似。就飓风而言，气候变暖的影响首先表现为海平面上升。宾夕法尼亚州立大学学者迈克尔·曼恩说，纽约附近海平面比100年前升高将近30厘米。其次是大西洋温度升高，让飓风威力更强。得克萨斯理工大学学者卡特丽娜·海霍说，大西洋平均温度比一个世纪前高两度。
“桑迪”过境纽约前后的一些表象揭示全球变暖因素。“地下气象员”学者杰夫·马斯特斯告诉美联社记者，“桑迪”受到更加温暖的墨西哥湾流“助力”，以凶猛势头登陆。
按照美国国家飓风研究中心的信息，“桑迪”向左急转弯后在新泽西州登陆，而这几乎是头一次发生。一般来说，飓风会先向北行，然后左转，进入海洋水域。
“桑迪”异常转向的原因可能是受到以格陵兰岛为中心的高压系统阻拦。拉特格斯大学学者珍妮弗·弗朗西斯猜测，北极地区气候变化可能增强或延长这一高压系统。
不过，奥本海默等学者认同“桑迪”及其破坏力不应该完全归咎于气候变暖，迄今没有确切证据表明单一一场风暴与气候变暖之间的关联。“这场(‘桑迪’)风暴的特点似乎表明它有一点受气候变化影响，”加拿大维多利亚大学气候学者安德鲁·韦弗说，“只是，整个风暴难以完全以气候变暖加以解释。”
拉特格斯大学学者弗朗西斯说，无法确切断定气候变暖是否影响“桑迪”。
得克萨斯农机大学气候学者杰拉德·诺斯认定，“桑迪”的表现八成至九成“合乎自然规律”。
美国气象学者观测数据显示，东海岸飓风季时间更长，飓风数量增多。2008年一项研究显示，大西洋飓风季开始时间更早且持续更久，但这一现象与气候变暖没有明显关联。
气候学者经过多年争论，近些年趋向于认定，全球变暖会使得飓风总数量减少，而单个飓风将更强且带来更多降水。
■损失预测
“桑迪”或破财500亿
美国知名咨询企业美国环球通视有限公司的经济学家格雷戈里·达科和奈杰尔·高尔特10月30日预测，飓风“桑迪”将给美国造成超过300亿美元经济损失，成为美国历史上“最昂贵的”自然灾害之一。
达科和高尔特当天联合发布的研究报告指出，飓风“桑迪”在全美造成的财产损失预计达到约200亿美元，美国众多商家受损失的营业额在100亿至300亿美元之间，并导致美国东海岸70%的炼油厂停产。
两位经济学家指出，总计300亿至500亿美元之间的经济损失相当于美国国内生产总值的约0.2%至0.3%，短期内将拖累美国第四季度经济增速。尽管灾后中长期的重建项目将部分弥补“桑迪”造成的冲击，但灾后重建并不意味着政府会追加巨额投资，而是会对其他政府投资活动产生挤出效应。
短期内，一些企业运营中断将进一步放缓经济增速，零售商和餐馆可能面临顾客减少的情形。
飓风过后，东海岸不少零售商忙着重开店铺，以应对即将到来的11月和12月传统购物季。
■科技视野
谈“风”色变的美国
美国东南沿海近年来屡屡兴“风”作浪。从“卡特里娜”、“艾琳”到如今的“桑迪”，再加上频频肆虐的龙卷风，这些接踵而来的气候灾害让人谈“风”色变。
“桑迪”的登陆使“飓风”成为美国近期除“大选”之外的另一个关键词。而这已经不是飓风第一次搅大选的“局”。2008年的美国大选年，提名麦凯恩为总统候选人的共和党全国代表大会开幕式，就在“古斯塔夫”飓风的阴影中草草了事。
飓风(Hurricane)的名称与玛雅神话中风暴之神Hunraken和加勒比神话中邪恶之神Huracan有渊源。这的确是自然界破坏力最强的风暴之一。2005年“卡特里娜”飓风造成美国1800多人死亡，100多万人流离失所和巨大经济损失，成为美国历史上最严重的一次自然灾害。
飓风最大的威胁来自它“掀动”海水导致海面升高的风暴潮。它与海洋潮汐的影响相叠加，可导致沿海地区平均海平面上升5米以上，引发洪灾。美国大西洋沿岸以及墨西哥湾很多人口稠密地区海拔不超过3.5米，风暴潮很容易造成巨大破坏。
与飓风相比，龙卷风在美国更为常见。龙卷风是大气中最强烈的涡旋现象，是极不稳定天气下空气强烈对流运动而产生的，中心附近风速最高可达每秒300米，破坏性极强。
美国被称为“龙卷风之乡”，每年都会形成上千个龙卷风，而且强度大。这主要与美国的地理位置、气候条件以及大气环流特征有关。美国东临大西洋，西靠太平洋，南面是墨西哥湾，大量的水汽从东、西、南面流向内陆，容易导致雷雨云，雷雨云积聚到一定程度就形成龙卷风。而美国主要处在中纬度，春夏常受副热带高压控制，暖湿空气不断向内陆输送，雷雨云越积越多，形成龙卷风的机会也就很多。
