“雪龙”号短暂的南极夏季结束了。２月１５日，南极正式进入冬季。在顺利完成南极半岛海域的多学科海洋综合考察任务后，中国第３０次南极科学考察队乘坐“雪龙”号正日夜兼程加紧赶回中山站。

　　１５日，“雪龙”号以１５节的航速航行在南极最大的边缘海——威德尔海。当“雪龙”号航经威德尔海的时候，威德尔海还没有立即脱下“蓝花布”一般的“夏装”，湛蓝色的海面上装饰着点点洁白的浮冰。

　　据王建忠船长介绍，“雪龙”号将沿着最短航线赶回中山站，一路约需航行３６００多海里。今年整整一个南极夏季，中山站所在的普里兹湾很多区域都有浮冰，这种夏季冰情也是我国历年来南极考察遇到的最为严重的一次。鉴于这一情况，“雪龙”号必须赶在普里兹湾尚未完全换上“冬装”之前，将中山站有关考察队员接出普里兹湾，踏上回国的征程。

　　位于地球最南端的南极洲，每年只有冬夏两个季节。２月１５日至１２月１４日为南极冬季，１２月１５日至来年２月１４日为南极夏季。

　　短暂的南极夏季是科学考察的黄金季节。目前，世界各国都是利用南极夏季的“窗口期”，派遣科考队员和工程技术人员赴南极开展科学考察、并开展物资补给、设备维修、工程建设等工作，称为“度夏考察队”。到了冬季，一些国家的常年科考站里还会留下必要人员，进行常年观测考察和维持考察站正常运转，称为“越冬考察队”。